מחלת הפה והגפיים (Hand, Foot and Mouth Disease) היא מחלת ילדים ויראלית נפוצה, המתאפיינת לרוב בחום, פצעים ברירית חלל הפה ונגעים עוריים על כפות הידיים והרגליים. בעוד שבמרבית המקרים מדובר במחלה קלה החולפת מעצמה, במקרים מסוימים הנגיף האחראי לה עלול לגרום לסיבוכים מערכתיים ונוירולוגיים מורכבים בילדים. מאחר שכיום אין תרופה קלינית ייעודית זמינה למניעה או לטיפול ממוקד בזיהום זה, המחקר המדעי בוחן רכיבים טבעיים היכולים להציע תמיכה והגנה מפני שכפול הנגיף בגוף.

מה חקרו?

מחקר מעבדה שפורסם ביולי 2014 בחן את הפעילות האנטי-ויראלית של שני רכיבים פעילים ייחודיים (טריטרפנואידים בשם GLTA ו-GLTB) המופקים מפטריית המרפא ריישי (Ganoderma lucidum). החוקרים ביקשו לבדוק האם רכיבים אלו מסוגלים לפגוע ביכולת החדירה וההתרבות של הנגיף $EV71$ – הווירוס המרכזי הגורם למחלה.

קבוצת המחקר

מאחר שמדובר במחקר מעבדה ביולוגי (In-vitro), הבדיקה בוצעה על גבי תרביות תאים שנחשפו לנגיף ה-$EV71$. החוקרים בדקו את השפעת הרכיבים המבודדים של פטריית הריישי בריכוזים שונים על התאים הנגועים, במטרה להעריך את יעילותם ואת מידת בטיחותם (חוסר רעילות לתאים הבריאים).

ממצאים

תוצאות המחקר הדגימו פעילות אנטי-ויראלית מובהקת של שני הרכיבים מפטריית הריישי כנגד הנגיף, ללא עדות לתופעות רעילות לתאים. החוקרים מיפו שלושה מנגנוני פעולה מרכזיים שדרכם הריישי פועלת מול הווירוס:

• חסימת היצמדות לתאים: הרכיבים הפעילים יצרו אינטראקציה עם החלקיקים הנגיפיים וחסמו פיזית את יכולת הספיחה והחדירה של הווירוס לתוך תאי הגוף.

• פגיעה במעטפת הנגיף: הטריטרפנואידים נקשרו לחלבון הנגיפי באזור ספציפי (הכיס ההידרופובי שלו), ובכך שיבשו ופגעו ביציבות מעטפת הווירוס.

• עיכוב השכפול הגנטי: הרכיבים של פטריית הריישי עיכבו באופן משמעותי את השכפול של ה-RNA הנגיפי (vRNA), ובכך מנעו מהווירוס להתרבות ולהתפשט.

למחקר המלא