כתבה שניה בסידרת הכתבות על תסמיני גיל המעבר והשפעותיהן של פטריות מרפא על הקלה בתסמינים אלה
הפרעות בשינה
אחד השינויים המאתגרים שמביא איתו גיל המעבר הוא הפגיעה באיכות השינה. נשים רבות מכירות את גלי החום והזעות הלילה, שפשוט מעירים אותן שוב ושוב ומונעים מהגוף להיכנס לשינה עמוקה ורציפה. התוצאה הישירה היא חוסר בשעות שינה ועייפות מצטברת שמשפיעה על כל התפקוד במהלך היום, בנוסף לתשישות קוגנטיבית וריגשית.
רמות הורמון הפרוגסטרון, שמתפקד כסוג של "מרגיע טבעי" של מערכת העצבים, יורדות בגיל המעבר, והגוף מאבד חלק מהיכולת הטבעית שלו להירגע לפני השינה. במקביל, גם הירידה ברמות האסטרוגן משבשת את המנגנון. האסטרוגן אחראי בין היתר על ייצור חומרים במוח שגורמים לנו להרגיש טוב ורגועים (כמו סרוטונין), והוא זה שעוזר לנו להירדם מהר יותר ולישון ברצף. יתרה מכך, האסטרוגן עוזר לגוף להוריד את הטמפרטורה הפנימית שלו בלילה - תנאי פיזיולוגי הכרחי כדי שהמוח יבין שהגיע הזמן לישון. כשהאסטרוגן חסר, "מזגן" הגוף הפנימי משתבש, וקשה הרבה יותר לשקוע בשינה.
על כל אלה נוסף המלטונין, המוכר לכולנו כ"הורמון השינה". אמנם רמות המלטונין שלנו יורדות באופן טבעי עם השנים בלי קשר לגיל המעבר, אבל מחקרים מגלים שאצל נשים בגיל המעבר שחווות קשיי שינה, רמות ההורמון הזה צונחות בצורה משמעותית עוד יותר.
פטריות מרפא ושיפור איכות השינה
פטריית הריישי פועלת במספר דרכים לשיפור איכות השינה:
מחקרים מראים שתמצית ריישי ואבקת הנבגים של הפטריה עוזרות לקצר משמעותית הזמן שלוקח לנו להירדם מהרגע שעצמנו עיניים. בנוסף, הן מפחיתות את מספר הפעמים שאנחנו מתעוררים בלילה, וגם אם התעוררנו הזמן שלוקח לחזור לישון מתקצר. עבור נשים החוות גלי חום, עצם ההרגעה והפחתת תדירות גלי החום תורמת ישירות ללילה רציף יותר.
במחקרים נוספים התגלה כי החומרים הפעילים בריישי מעודדים את פעילות ה-GABA ורמות הסרטונין במוח - במילים פשוטות: הפטריה עוזרת להשקיט את המחשבות, להרגיע את המתח הפיזי והנפשי, ולאותת למוח שהגיע הזמן לישון.
אחת התגליות המדהימות של השנים האחרונות הוא הציר מעי-מוח, והשפעתו על מערכות הגוף השונות. הריישי משמשת כמזון פרה-ביוטי מעולה לחיידקים הטובים במעיים שלנו. כשהמיקרוביום (אוכלוסיית חיידקי המעי) משתקם ומתחזק בזכות הפטריה, אותם חיידקים טובים מייצרים יותר סרוטונין, שעושה את דרכו דרך "ציר המעי-מוח" ומשרה עלינו שינה רגועה וטובה יותר.
מוח וקוגניציה
מכירות את הרגע הזה שאתן נכנסות לחדר ושוכחות למה? או כשהמילה המדויקת עומדת לכן על קצה הלשון אבל פשוט מסרבת לצאת? התופעה הזו, המוכרת כ"ערפול מוחי" (Brain fog), היא אחת התלונות הנפוצות ביותר של נשים בתקופת גיל המעבר. זה מתבטא בפגיעה בזיכרון לטווח קצר, בקושי להתרכז לאורך זמן, ובירידה במהירות שבה אנחנו מעבדות מידע.
גם כאן משחק האסטרוגן תפקיד חשוב - לאורך שנות הפוריות, האסטרוגן שומר על המערכת העצבית המרכזית ומגן עליה בשלל דרכים: הוא אחראי על ויסות של כימיקלים קריטיים במוח (מוליכים עצביים כמו דופמין ואצטילכולין) האחראים על הזיכרון, הקשב ומצב הרוח שלנו. בנוסף, הוא מתפקד כמעין "מנהל עבודה" בתחנות הכוח של התאים (המיטוכונדריה) ודואג שהמוח יקבל אספקת אנרגיה רציפה. כשהאסטרוגן יורד, תאי המוח ממש חווים ירידה באנרגיה הזמינה להם. האסטרוגן גם מעודד יצירת קשרים חדשים בין תאי עצב, שומר עליהם מפני נזקי חמצון ודלקות, ואף עוזר לפנות מהמוח חלבונים מזיקים שנקשרים להידרדרות קוגניטיבית.
כאשר רמות האסטרוגן מתחילות לרדת בגיל המעבר, המוח מאבד חלק מאותה מעטפת הגנה חשובה, מה שגורם לאותה תחושת ערפול, והמוח שלנו צריך לעבוד קשה יותר כדי לבצע את אותן פעולות שבעבר עשינו "על אוטומט".
פטריות מרפא ושיפור הקוגניציה
מחקר קליני בחן את ההשפעות של פטריית רעמת האריה על היכולות הקוגניטיביות ומצב הרוח של מבוגרים צעירים ובריאים בגילאי 18-45. הממצאים הראו כי כבר 60 דקות בלבד לאחר נטילת מנה בודדת (1.8 גרם) של הפטריה, המשתתפים הציגו שיפור משמעותי במהירות העיבוד והריכוז שלהם, וביצעו משימות קוגניטיביות הדורשות קשב בצורה מהירה יותר. מעבר להשפעה המיידית על המוח, המשתתפים שנטלו את הפטריה באופן יומיומי למשך 28 ימים הציגו גם מגמה של ירידה בתחושת המתח (הסטרס) הסובייקטיבית שלהם.
במחקר נוסף, נבדקה השפעת רעמת האריה על 30 נשים וגברים בני 50 עד 80, שחוו ירידה קלה בזיכרון וביכולות החשיבה שלהם. המשתתפים חולקו לשתי קבוצות: קבוצה אחת קיבלה כמוסות של הפטריה באופן יומיומי למשך ארבעה חודשים, והקבוצה השנייה קיבלה כמוסות פלצבו. הקבוצה שצרכה את רעמת האריה הראתה שיפור עקבי וברור בזיכרון וביכולות החשיבה הכלליות, בהשוואה לקבוצה השנייה שלא הראתה התקדמות. החוקרים עקבו אחריהם בעזרת מבחני חשיבה פשוטים, וראו שככל שהמשתתפים לקחו את הפטריה לאורך זמן רב יותר, כך התפקוד המוחי שלהם הלך והשתפר.
